制药废水，顾名思义，就是制药厂在生产中成药或西药时所产生的废水。制药废水主要包括抗生素生产（生物制药）废水、合成药物生产（化学制药）废水、中成药生产废水以及各类制剂生产过程的洗涤水和冲洗废水四大类。
制药废水的特点
药物的生产过程，决定了制药废水的特点。药物的生产是通过化学合成工艺和药用植物中分离提纯得到原料药，其因药物种类不同，生产工艺不同且流程复杂，原辅材料种类多，生产过程对原料和中间体质量控制严格，物料净收率较低，副产品多，导致制药废水具有成分差异大，组分复杂，污染物量多，cod 高，bod5和codcr 比值低且波动大，可生化性很差，难降解物质多，毒性强，间歇排放，水量水质及污染物的种类波动大等特点，给治理带来了极大的困难。
制药废水的组成
我国制药工业主要为生物制药、化学制药和中草药生产，对应着上面提到的抗生素生产废水、合成药物生产（化学制药）废水、中成药生产废水。
生物制药是采用微生物对各种有机原料进行发酵、过滤、提炼，从而生产各种抗生素、氨 ji 酸及一些药物中间体；化学制药是采用化学反应工艺，将有机原料和无机原料等制成药物中间体及合成药剂；中草药生产是对中草药材进行加工、提取制剂或中成药，生产工艺主要包括原料的前处理和提取制剂。

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