1、蓬松度不同
棉服：棉服的蓬松度较低。蓬松度是衡量保暖质量的重要指标。在蓬松度上，人造棉目前还无法和在自然界中进化了几千万年的羽绒抗衡。尽管最新的合成棉，比之前的人造纤维性能提高了百分之十，但和高蓬松度羽绒还是有一定差距。
羽绒服：羽绒服的蓬松度更高，意味着可以固定更大体积的空气层来保温和隔热，所以保暖性更好。
2、耐用度不同
棉服：棉服的耐久度较低。棉服在多年使用后，填充层的蓬松性会变差，这将导致保暖性减退。因为合成棉技术在不断精进，使用十年后单纯从性能上讲，也可以更新换代了。
羽绒服：耐久度高，结实耐用。尽管有掉毛的情况，但好的羽绒产品，在精心保养的情况下，可以使用几十年。
3、填充物不同
棉服：棉服的填充物，是棉花，及一些鸭绒的混合物，其中，多以棉花为主。
羽绒服：羽绒服中的填充物，最常见的是鹅绒和鸭绒，这两种按颜色分，又可分为白绒和灰绒。羽绒服一般鸭绒量占一半以上，同时可以混杂一些细小的羽毛。
4、干燥速度不同
棉服：棉服在被弄湿之后，可以很快干燥，蒸发棉服中的水分，恢复保暖性能。
羽绒服：羽绒服被弄湿之后，干燥需要很长的时间。
5、重量比不同
棉服：重量比低于羽绒服。在不使用的时候，占用的体积更大。
羽绒服：羽绒服重量比更好。羽绒具有更好的重量比和压缩性，在不使用的时候会占用更小的体积。