电机正常运行的基本条件会在大多数厂家的操作维护说明书中规定，如海拔不超过1000米，环境温度-15-40，湿度不超过80%等具体内容；当其中一个条件超出规定范围时，电机可能会出现异常质量问题。实际上只有一处通风散热情况恶化，与设计预期有偏差。
当电机在高原环境下运行时，由于高原空气相对稀薄，电机通风冷却系统维持的气流发生根本变化：压力和密度降低。所以当海拔超过正常水平时，电机温升会成比例增加，直接的影响就是电机绕组的可靠性和效率指标变差，电机输出功率变小。但当气温随海拔升高而降低时，海拔对温升的不利影响可以得到一定程度的补偿，电机的额定输出功率可能影响不大。
对于高压电机，电晕问题在高原环境下更为严重。由于高原环境空气稀薄，分子间距离相对较长，离子的运行条件相对宽松，会导致电机电晕起始电压降低。从一些事故案例中得知，一些高压电机在电压达到3 kv左右时会出现明显的电晕，对电机的可靠性影响很大。因此，对于高原环境下应用的高压电机，制造过程中的防电晕措施必须控制到位。
轴承润滑脂是否会因为高空环境温度剧烈变化而失效也是一个大问题。如果不注意温差的影响，很有可能轴承支撑系统崩溃，定子和转子发生摩擦，进而导致更致命的电气故障或安全事故。尽量选择工作温度范围宽的优质润滑脂，防止温度过高或过低时电机轴承系统无法正常工作。
除此之外，在设计阶段还必须实施电气间隙、爬电距离、零部件机械强度、防尘防沙等措施，以保证电机运行的可靠性和安全性。